トーナメント参加選手8人中7人が日本人の実質JAPAN GPの今回の"WORLD" GP。決勝後の日本人を祝うために舞い降りるはずだった金色の花吹雪は、ボブ・サップ復活を祝う狼煙となってしまった。インタビュースペースに現れた富平辰文の体は、その返り血ならぬ花吹雪を纏い、哀しく光り輝いた。

　勝利したボブ・サップを讃えるセレモニーの大音量に掻き消されるように、富平は「武蔵さんがニコラス・ペタスに日本代表の座を奪われた時*より重罪です。他の敗れた日本人選手に申し訳ない。」と言った。その瞬間、先日のサッカー日本代表×北朝鮮戦後の「今日出られなかった(小野)伸二やベンチのみんなのためにも・・・」と言った小笠原満男の顔が浮かんだ。勝利しW杯への切符を掴み取った小笠原と、惜しくもWORLD GP決勝行きへの切符を掴み損ねた富平。明暗こそ別れたものの、共に闘った仲間のために日の丸を背負い闘った二人。

　しかし、富平の屈せざる心にしかと大和魂を見た。インタビュースペースで彼が頭に巻いた赤と白のタオルが日の丸に見えたのは、彼が魅せた大和魂からではないだろうか。

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もうワークとは言わせない

リアル遺恨清算マッチ

　ジェロム・レ・バンナ×シリル・アビディについて。このカードが発表された瞬間、興奮よりも懸念の気持ちが先行した。プロレスライクな遺恨マッチではあるが、リアルな感情のもつれのある両者。本当にK-1の試合として成立するのか、と。

　試合序盤、K-1トップファイターの両雄とは思えないほど、テクニック無視のインファイトでの殴り合い、感情と感情のぶつかり合いだった。熱く燃えるアビディ、奥底で冷たく燃えるバンナ。徐々にバンナの的確なパンチがアビディを捉えていった。危ないシーンをことごとく、回避したアビディ。アビディに屈せざる心を見、バンナには詰め(気持ち？)の弱さを垣間見たような気がした。序盤、何度もバッティングがあったが、それでも私の懸念は杞人の憂いであった。両雄とも死力を尽くしての、見事なキックボクシングの試合であった。試合後に元アビディのトレーナでバンナに引き抜かれたラバディトレーナが、先にアビディの汗をタオルで拭ったのが印象的であった。

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池袋駅から西武池袋線で２駅目の町・江古田。日大・芸術学部をはじめとした学生街として知られているが、総合マニアの間では、「パレストラ東京」のある町として有名だ。「パレストラ東京」とは、元修斗ウェルター級王者・中井祐樹先生によって設立された、修斗とブラジリアン柔術の道場である。設立は１９９７年１２月１日。北は北海道から南は九州まで、国内３１ヶ所、海外に１ヶ所の支部を持つ、総合格闘技の道場だ。

今回、中井祐樹先生とパレストラ番頭・若林太郎氏のご厚意により、道場を見学させていただけることになった。江古田駅からは徒歩で１０分ほど、都営大江戸線の新江古田駅からはわずか１分ほどの、カエサル江古田ビルＢ1階に、「パレストラ東京」が居を構えている。

練習を見学をさせていただいたのは土曜日の４時過ぎから、ちょうど道場が開いてすぐの時間帯で、練習生の姿はまだまばらだった。道場内には取材をしている僕たちと若林氏、中井先生、白帯の練習生の５人ほどだった。

中井先生は、白帯の方をじっくりと丁寧に指導されていた。日本人初の黒帯柔術家によるマンツーマンの指導！

その後、若林氏は修斗ニュースの締め切りの関係で帰宅され、ほどなく道場生が集まってきて、練習が本格的にスタートした。

まず始まったメニューは、下からの腕十字に対する防御方法だった。中井先生がまず手本を道場生に示し、練習生同士で反復するというのが練習の流れだ。

ガードポジションをとる相手が自分の腕を掴み、十字を取りに来る。相手の足が自分の顔にかかる前に、掴まれていない腕で、掴まれた腕の手首をフックし、足が自分の顔にかかるのを防御する。こうすると、腕ひしぎ十字固めを狙われていた腕が固定され、それ以上腕が伸びることはなくなる。

「ちょうど、見えない相手にチョークスリーパーをかけているように」と中井先生。十字を防御した後は上からプレシャーをかけて、相手の攻撃をつぶしパスガードを狙っていく。素人でもわかる、詰め将棋のような防御方法だった。

その後、道場生同士の反復練習やスパーリングなどが始まるが、中井先生は要所要所で細かいテクニックを指導していた。押さえ込んだ相手の足の動きを封じる胴着の掴み方や、パスガードにつながる細かい足さばきなど、動きのポイントの指導である。

相手の中途半端なハーフガードをちょっとした足さばきでスッと抜け出す。その足の動きは、市販の技術書やＤＶＤなどでは決して解説されることのない、細かく地味な動作だった。「多分こうやって教えていかないと、なくなっちゃうんでしょうね」と中井先生が語る。その姿に、柔術という技術の指導だけでなく、武道的な何かを垣間見た気がした。

パレストラのキャッチフレーズは“マーシャル・アーツ・コミュニケーション”「格闘技は、言葉や人種、年齢の壁を越えることができるコミュニケーション手段である」という言葉を、あなたも体感してみてはいかがだろうか？きっともっと格闘技の面白さを実感できる。

※また、練習風景のビデオもコチラにて公開していますので、ぜひご覧になってください。