銭勘定を誤り、苦しい船出となった戦極。

後に開催されるDREAMに擬え『いつまで、夢を・・・』と言ってる割には、オマージュの域を越えた酷似演出が一方的に”過剰意識感”を匂わせ、ガックリ。当日の客入りも”満員”と誇張するも、正味は招待券をバラ蒔いて席埋め、実券販売は半分程度だったと聞く。僕も当日、方々から招待券による観戦の誘いを受けた。でも、代々木に気は向いたが、体が向かなかった。同じ気持ちの友人宅にてケータリング・プチ・パーティー形式で5人でPV観戦。

＜第1試合＞
●ファブリシオ・モンテイロ×ニック・トンプソン○

”ジョークみたいな団体”と揶揄されたBodogのウェルター王者であるトンプソンとDEEPで國奥、中尾、阿部兄を撃破した実力者ファブモンテが、互いの持ち味を出し切り、激闘を繰り広げる。本日のベストバウトも日本では馴染みの薄い2人に会場は全く盛り上がらず。僕はファブモンテが有利と見ていたが、結果は凌いだだけに見えたニック。戦極ルールもダメージ重視なのか。


＜第2試合＞
○川村亮×アントニオ・ブラガ・ネト●

出ました！グレイシーバッハっぽい試合。敢えてタックル、どこまでもタックル、最後までタックル。でも何故か？今回は、”グレイシーフュージョン”と登録されていた。なんだろう？川村亮は、もっとキレのある試合を展開する選手なのに、グレイシー”コック”に塩味にされてしまった。残念。


＜第3試合＞
●瀧本誠×エヴァンゲリスタ・サイボーグ○

柔道に打撃を足した人vsムエタイに柔術を足した人。寝＋打か？打＋寝か？総合に転向するなら、どちらが有利？そんな視点で観ようと思ったものの…。瀧本は、いや、吉田道場は、ローキックのカットや足関節対策の練習をしていないのだろうか？進歩を感じられず。


＜第4試合＞
●ピーター・グラハム×藤田和之○

ピーター・グラハム…後回し蹴りでバダ・ハリのアゴを粉砕して一躍有名になった男って皆、忘れているかも。前日の会見騒動は仕込み？と思える程、呆気無い秒殺一本での幕切れ。藤田のタックルは”しかけ”が、分かりやす過ぎ。


＜第5試合＞
○三崎和雄×シアー・バハドゥルザダ●

『三崎、ダメじゃん！』一緒にTV観戦していた友人の一言。いやいや、バハドゥルザダも現役修斗世界王者ですから。『やっぱ、ブラジル人は強いね！』いやいや、違います。苦戦を強いられていた三崎は、突っ込んできたバハドゥルザダを上手くがぶって、フロントチョークをガッチリ一閃。プロの試合としては、100点満点の試合内容。


＜第6試合＞
○五味隆典×ドゥエイン・ラドウィック●

感想は「おお！久しぶりの五味。あっ、終わりました」以上。五味のパンチは、やはりキレがあり重い事を再認した。盛り上がったが、本人の言うとおり消化不良。本当に戦極のリングで自分を出せるのか？


＜第7試合＞
●吉田秀彦×ジョシュ・バーネット○

総合のリングで、あんなにキレイなバックドロップを見れるなんて！喜びすぎて、テーブルのグラスを倒し友人宅のカーペットを汚してしまう。スンマセン。その後の試合中もジャーマン、パワーボムをそれとなく狙って仕掛けるジョシュを見ていて、事前の嫌な噂が一瞬、脳裏を過ぎる。そんな心配を他所にジョシュは吉田をリフトアップ、マウント、ツイストと次々に攻めまくる。まさにキャッチ・アズ・キャッチ・キャン！バテバテの吉田に、ダメ出し連発するセコンド柔くんのコメントが音声に「動かなきゃダメだ！」「腕外して！攻めて！いかないとダメだ！あいてるって！」堪り兼ねた解説席の郷野が「もっと、選手の気持ちを理解してあげて、声をかけた方がいい」と苦言。さすがご尤もな意見。そして、フィニッシュは3R。タップリ魅せ場を作っていたジョシュがアンクルホールドを仕掛け、逆足をクロスさせて膝十字に移行し、再び、アンクルを取って吉田は即、タップ。勝利したジョシュは意味不明なベルトを腰に巻かれていた。

原題：やりすぎんだよ！

誰が悪い訳でもない。

今日、都心に降り積もった雪の様に、みんなの心に刻まれた”あの日”を白く塗りつぶしてしまおう。

導き出された解答はノーコンテスト。あの日の熱狂は、無かった事にしよう。強烈なインパクトと共にあの場に居た観客の記憶には残っているが、記録には残こさない。そんな、”やれんのか！”が下した裁定を受け、撃沈したあの日以来、公に姿を見せなかった秋山成勲が記者会見を開いた。正直、内容を聞いて驚いた。

「もう一度、同条件で三崎和雄と闘いたい」と言ってのけた。あの、孤立無援な完全アウェーのリングに、もう一度、立ちたいと言わせる程、彼を掻き立てるモノは何だ？でも、残念ながら”あの状況”は二度と再現できない。何故なら、”あの時”居合わせたファンの中で、勝敗や裁定以上に三崎が言った”秋山の魂”に心打たれた者が、再戦の際には秋山に必ず声援を送るから、完全なアウェーとは絶対にならない。あの日の秋山はファンの胸に深く刻みこまれた。それは間違いない。

正直に言うと再戦には反対だ。今回下った裁定に不満は無いが、個人的に”即再戦”や”即リベンジ”そのものが余り好きではないから。一定期間を開けた後、数年後に対峙するなら賛同もするが、”勝って欲しかった選手”が勝利するまで、何度も同一相手とカードを組んであげる傾向は、生身の人間が削り合わねばならない競技として、好ましくない気がする。
プレイヤーが勝つまで、電源オン・オフを繰り返しリトライするコンピューターゲームかの様に、いとも簡単に”やり直し”を誘発し、何度も同じ相手同士を奪い合わせる発想は、あまりに安直だし危険だ。書面上、ノーコンテストとして消えてしまった今回の対戦においても、その思いは同じ。

”魔王”というより”羅王”となりつつある秋山成勲を今、闘わせるなら、ショーグン、シウバ、ヘンダーソンが最も相応しいが、いくら大連立でも、UFC所属選手となった彼らをブッキングするのは不可能。
ならば、実現可能な残された選択肢、それは、吉田秀彦しかない。と個人的に思う。谷川氏の言うとおりならば、優先的な契りのあった三崎和雄を事情を知らなかったとは言え、結果としてスッ飛ばしてブッキングした”戦極”サイドにも若干の非がある訳で、働きかければ、秋山×吉田は簡単に実現すると思うのだが。やはり、”戦極”は大連立には参加せず、自分たちの大きな木の下から出ず、ドンキホーテを気取り、我が道を行くか…。